譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月23日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

洛杉磯訊——凱文·杜蘭特討厭包夾。

這聽起來或許像是一句廢話——在某些方面也確實如此——但對這位37歲的傳奇球星來說，情況遠比這更為深層。在首輪對陣火箭的系列賽第二戰開打前，人手短缺的湖人對此心知肚明，當杜蘭特因右膝挫傷缺席首戰后重新加入這場季后賽盛宴時，他將包夾視為某種防守端的作弊代碼，是有自尊的籃球人不該使用的手段。又或者是諸如此類吧。

這一直是NBA中廣為人知的事情——惹怒杜蘭特最快的方法就是對他進行雙人甚至三人包夾，以此來阻止他令人難以置信的得分能力，同時賭他的隊友能不能擊敗你。但這正是身為歷史總得分榜第五的超級得分手所必須承受的重擔，這個男人在本賽季超越了邁克爾·喬丹，而且在征戰了18個賽季后，依然能以某種方式保持著頂級的水準，以至于迫使對手不得不采取絕望的防守措施。

因此，當湖人準備迎接杜蘭特的復出時，他們深知盧卡·東契奇（腿筋受傷）和奧斯汀·里夫斯（腹斜肌受傷）的持續缺陣意味著他們的防守必須主導比賽，主教練JJ·雷迪克及其教練組傳達的指令很明確：是時候讓杜蘭特嘗嘗苦頭了。無論在以101-94擊敗火箭取得大比分2-0領先之后，承認這一點讓杜蘭特有多么痛苦，但至少它是顯而易見的：這套戰術完美奏效了。

杜蘭特追平了其職業生涯季后賽單場最高的9次失誤。他全場斬獲的23分中，僅有3分來自下半場，而火箭在下半場還被對手多拿了4分。另外，常規賽進攻效率高居聯盟第八的火箭，全場投籃命中率只有40.1%，三分球出手29次投丟22個，而且在這輪系列賽中第二次得分未能破百。

“是的，他們遇掩護就換防，一旦換防他們就直接過來包夾我，”本場還貢獻了6個籃板、4次助攻但正負值為-2的杜蘭特說道，“所以我們很難打出戰術配合。我們習慣了對手防擋拆時的常規策略，或者是夾擊我，或者是收縮防守。但他們就是換防，然后無論我是在半場（中線）還是在三分線，或者其他任何位置，他們都會撲過來包夾。”

“我們以前也和這支球隊交過手，他們知道這就是他們咬住比分的方式，就是打出這種防守。我們必須讓他們付出代價。”

到周二晚比賽結束時，火箭的進攻甚至比第一場沒有杜蘭特時還要掙扎，這種防守策略的有效性無疑是一個殘酷的提醒：火箭的爭冠計劃可能在七個月前就已經破滅了。

去年九月下旬——在火箭從太陽交易得到杜蘭特還不到三個月的時候——老將控衛弗雷德·范弗里特遭遇前交叉韌帶撕裂，關于進攻重任將如何分配的疑問立刻浮出水面。32歲的范弗里特在杜蘭特交易完成僅一周后，就簽下了一份為期兩年、價值5000萬美元的合同。范弗里特和杜蘭特，以及在一月下旬因腳踝手術賽季報銷前的內線史蒂文·亞當斯，本應是這支頂級球隊中的老將領袖。

針對范弗里特缺陣而提出的所有解決方案，實際上都沒有奏效。被迫頂上組織核心位置的三年級天賦球員阿門·湯普森，并沒有展現出他能持續填補這一空缺的能力。曾被認為已經贏得主教練伊梅·烏度卡一定信任的二年級神射手后衛里德·謝潑德，在火箭本賽季最重要的一場比賽中僅出場11分鐘（而且4次出手全部偏出）。五年級內線球員阿爾佩倫·申京是一名意愿強烈且天賦異稟的傳球手，但他在融入杜蘭特以及在這個全新體系中發揮出最佳水平方面陷入了極大的掙扎。

“當我拿到球時，我絕對需要更有侵略性，”這位全場得到20分（20投9中）、11個籃板、5次助攻且在火箭全隊15次失誤中僅占1次的全明星中鋒說道，“投丟了太多球，所以我需要找回自我，在拿到球時統治禁區，稍微幫杜蘭特分擔一下壓力，而且肯定要讓我的隊友變得更好。”

事后看來，也許人們對火箭在賽季末段贏下最后10場比賽中的9場這一表現過于樂觀了。一些人將其視為火箭終于找到贏球模式的強烈信號，其間火箭的進攻效率高居聯盟第二，而且杜蘭特（場均6.9次助攻）在組織串聯方面發揮了引領作用。但這其中有6場勝利是對陣未能進入季后賽的球隊，包括兩度面對眾所周知的擺爛大隊灰熊，以及對陣爵士和鵜鶘。

與此同時，勒布朗·詹姆斯和湖人正式向著成就一番偉大事業的目標邁進。東契奇和里夫斯的缺陣本應徹底摧毀他們晉級的希望，但由馬庫斯·斯瑪特和盧克·肯納德組成的替補后場在第二戰中表現得極為出色。

斯瑪特砍下25分，命中了5記三分，外加7次助攻。肯納德在首戰轟下27分后，本場又貢獻了23分。湖人籃球運營總裁羅勃·佩林卡在過去一年里將他們招致麾下的操作值得脫帽致敬。（斯瑪特是去年夏天在自由市場簽下的，而肯納德是在二月份通過與老鷹的交易得來的。）如果湖人能夠挺過首輪，那么里夫斯和東契奇（按此順序）最終仍有復出的可能。

不過說實話，詹姆斯（28分、8個籃板、7次助攻）正提醒著我們所有人，他在組織控球方面也相當出色。以41歲的年齡，他成功化解了相當數量的包夾，而且以一種同齡人從未做到過的方式主宰了比賽。從這個意義上說，這與詹姆斯和杜蘭特上一次在季后賽舞臺相遇時的經歷恰恰相反。

2018年總決賽的主角是一支陣容豪華的勇士，他們橫掃了詹姆斯所在的騎士。在那個時候，經常包夾杜蘭特的想法是極其愚蠢的，因為他身邊環繞著強大的火力和出色的組織者。然而時過境遷，杜蘭特的處境已經改變，而且變得更加糟糕。

“無論叫了什么戰術，無論打什么配合，也無論在球場的哪一側，他們都會上前包夾，你懂我的意思嗎？”杜蘭特說道，“無論我是在肘區還是低位接球。所以如果一支球隊不介意在半場就對你進行包夾，你難道覺得他們不會在球場上的其他任何地方也進行包夾嗎？”

“所以……當我看到那些包夾時，因為他們就是會過來防我，而且極具侵略性，那我就要試著在他們頭上投籃，做出正確的傳球。不過，我并不指望他們會在球場的某些區域不包夾我。無論我在哪里接球，我都感覺會有兩三個人圍著我。我只需要變得更聰明，做出正確的判斷。而且我們要把球投進。”

要是真有那么容易就好了。正如前兩場比賽所展現的那樣，事情絕對沒有那么簡單。

作者：Sam Amick

譯者：GWayNe